Na rynku londyńskim przy London Stock Exchange funkcjonuje rynek AIM, w Irlandii - rynek Irish Enterprise Exchange,przy giełdzie Euronext - rynek Alternext, we Włoszech - rynek Expandi, a w Niemczech przy Deutsche Boerse - rynek Entry Standard. Emitentami rynku NewConnect są przede wszystkim małe i średnie spółki akcyjne, które są zainteresowane finansowaniem rozwoju w drodze emisji publicznej, bądź oferty prywatnej o wartości od kilkuset tysięcy do kilkudziesięciu milionów złotych. W stosunku do głównego parkietu, rynek NewConnect charakteryzuje się dużo niższymi kosztami dla emitentów, uproszczonymi warunkami dopuszczeniowymi i łagodniejszymi obowiązkami informacyjnymi.

Rynek NewConnect funkcjonuje w formie alternatywnego systemu obrotu (ASO), którego operatorem i organizatorem jest Giełda Papierów Wartościowych w Warszawie SA (GPW). Spółki wprowadzone do obrotu w ASO notowane będą poza rynkiem regulowanym.